万达放弃AMC控制权,但院线巨头的电影梦并未结束-美国amc影院公司

当地时间3月15日,世界最大连锁院线运营商AMC娱乐控股表示,在其2020年创纪录地亏损46亿美元后,万达集团已经放弃了对该公司的控股权。

根据AMC院线发布的年报,截至3月3日,大连万达集团在该公司的持股和投票权已削减至9.8%。不过,根据财报和AMC院线首席执行官亚当·阿伦的说法,万达集团仍旧会对AMC院线的管理和事务产生重大影响,因为其仍拥有两个董事会席位,并且仍是公司的最大股东。

“由于没有了控股股东,AMC院线将和其他大多数上市公司一样,受到更广泛的股东的管理。”阿伦在财报的电话会议上说道。

有分析认为,此次万达大幅减少在AMC院线的持股比例,是万达集团在2月初的股权转换所致。2月5日,AMC娱乐提交给美国证券交易委员会(SEC)的文件显示,2月1日,AMC主要控股股东万达集团已经将持有的AMC院线的B类普通股转换为A类普通股,“以允许其出售这些普通股”。

万达集团这次减少AMC院线持股,是其在海外业务进一步收缩的表现,而收购AMC院线是万达文化产业“出海”的第一步。

2012年,万达集团以26亿美元的价格购入AMC院线100%的股权和承担债务,并承诺并购后投入运营资金不超过5亿美元。此次万达交易支付31亿美元,是当时国内文化产业数额最大的一笔海外并购。

做出收购决定时,王健林就面临着“院线在美国已经是夕阳产业”“溢价收购”等质疑。对此,王健林在接受采访时特别强调,“院线并购是文化产业并购的一部分”“我们要依靠输出文化产品,来更好地走出去”。

收购之初,万达与AMC院线也实现了“双赢”。被万达收购前,AMC院线连年亏损债务缠身,而万达的加入为AMC院线带来了强大的资金支持。被万达收购的当年,AMC院线扭亏为盈,此后又迎来一系列版图扩张。自2015年起,AMC陆续收购Carmike、Odeon、UCI Cinemas、Nordic等院线公司。借由一系列并购行动,AMC成为全球最大影院,而万达也成为名副其实的全球最大院线企业。

然而,AMC股价自2017年起不断下跌,万达集团也开始抛售AMC持股。2018年,万达集团以6亿美元价格出售AMC股权,使万达的持股比例大幅下降。此后,万达在AMC的持股不断被稀释,但仍旧保持着对AMC院线的控制权。

时间转到2020年,新冠疫情让本不“富裕”的院线公司雪上加霜。影院观众大量流失,旗下影院上座率大幅下跌,AMC院线的经营状况急转直下。公司不得不关闭其在全球的近1000家影院、裁员上千人、启动影院高管减薪计划,以保证公司现金流稳定。而国外疫情反复,迟迟得不到控制,也让影院恢复营业看起来遥遥无期。

核心业务关停的同时,院线的竞争对手发展势头却更加强劲。Netflix、Disney+等流媒体平台的崛起,又在院线的投资价值上画上了一个问号。环球影业、华纳兄弟等电影制作公司纷纷转向流媒体平台,甚至决定取消电影在院线放映的窗口期。这对于院线而言是致命打击——没有能够吸引观众的影片投放到院线,影院更加无法创收。

在疫情与竞争对手的阴影笼罩之下,AMC院线的股价起伏不定,公司股价暴跌37%,一度被标普公司拉入“垃圾评级”。去年4月破产流言四散时,万达集团还曾发文表示万达控股的美国AMC院线申请破产“纯属谣言”。不过,半年过后,万达集团在10月和12月两次减持AMC股票。截至去年12月31日,万达对AMC发行在外普通股持股比例已经减至23.08%,普通股合并投票权为47.37%。

不过,相比于2020年的惨淡经营,进入2021年后,院线公司的颓势似乎已经有所扭转。

在2021年1月底逼空华尔街的浪潮中,AMC院线是“华尔街赌场”散户投资者们关注的目标。抱着对拯救电影院的期待,散户们将话题#SaveAMC(#拯救AMC)刷上Twitter热搜,呼吁更多人购买价格跌入洼地的AMC股票。散户们疯狂购入,使AMC院线的股价暴涨300%。他们的热情似乎在极力说明,疫情过后,消费者依然期待走进电影院。

与此同时,伴随新冠疫苗的推广接种,美国各地正在陆续重新开放电影院。2月底,AMC院线宣布将在3月5日重新开放旗下位于纽约的13家电影院。有望恢复营业,也使得AMC院线的股价呈现上涨态势。

一面是院线产业走下坡路的大趋势,另一面是消费者对影院回归的呼吁与不利因素逐步得到控制,国外院线业务发展前景多少有些阴晴不定。而万达集团此时选择抛售股票,放弃AMC院线的控制权,很难判断其中有多少是情势所迫,多少是主动为之。

目光收回国内,万达在院线方面的业务状况也不算乐观。2019年影视寒冬之下,万达影业净利润亏损47.29亿,且营收的主要来源依然是院线业务。因而,2020年疫情使得院线业务停摆半年,再加上优质影片供应不足,为万达造成巨大损失。今年1月29日发布的财报显示,2020年万达影业净利润亏损超过60亿。

院线公司备受打击的时刻,内容储备或成为救命稻草。万达影业2020年度财报表示,因受疫情影响未能如期上映的《唐人街探案3》《天星术》《2哥来了怎么办》及新拍摄制作的《外太空的莫扎特》等电影预计于2021年上映。这些待播影片被万达视为提振公司业绩的利好因素。

国内外院线产业受挫,期待内容产业补足。疫情之中,万达打通电影上下游产业链的布局显示出其优势。只是在“唐人街探案”系列之外,万达旗下其他IP乏善可陈。今年春节档,王牌IP《唐人街探案3》又遭遇口碑下滑,也为“唐探”系列后续发展蒙上阴影。

制作发行等上游产业尚未成熟,内容究竟能够为万达娱乐带回多少收益仍是未知数。不过,在国内疫情逐渐得到控制的情况下,中国电影市场在去年国庆档期间已经开始缓慢复苏。去年,万达电影有 64 家新影院开业,自营影院市场占有率达到15.1%,创上市以来新高,而通过开放特许经营加盟新签约影院也达到 310 家。万达旗下影院逐步开放,主控主投电影列队待播,或许能为万达的娱乐产业带来生机。

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